我一直關心日本的社會和經濟，因為它很多的政策、問題都走在東亞國家之前，如「少子化」、「長期的超低利率」、「工業衰退」等，看着日本就能估計到香港或中國大陸將來可能遇到的問題。
去年日本失去了全球第三大經濟體地位，德國取而代之，但實際情形並不那麼簡單，德國是在經濟衰退下表現優於日本，日本2023 年的名義GDP 約為42,000 億美元，德國約為45,000 億美元，原因就是日元大跌。
去年我在日本的時候和當地人聊了這個問題，就是日元大跌對你們生活有影響嗎？大部分都說只要不出國旅遊就沒有，更有些說日元大跌對出口和旅遊都是好事。
事實真的是這樣嗎？日本資源貧乏，很多原材料如石油都要進口，日元大跌成本不是會更高嗎？
昨天我看到日媒的報道，說日本最新公佈的數據顯示，7月份，該國的米類價格較上年同期上漲17.2%，爲20年來最大漲幅。其中，越光米上漲15.6%，粳米上漲18.0%。在日本東京、大阪等地的超市和米店裏，出現大米供應緊張甚至斷貨的情況。
另據日經報道，由於大米供貨量不足，近期日本國內普遍出現了大米價格上漲，東京一家超市裏，產自日本新潟縣的大米，2公斤裝的售價約合人民幣60元，這個價格比之前上漲了大約2成。
我看了日媒對米價大漲的解釋：天氣炎熱、土地不夠、外國遊客把米吃光了等等，這些是理由嗎？
如說天氣炎熱？日本2022年也出現過35攝氏度以上的高溫，那時候日本缺米嗎？
土地不夠？這個就是胡說八道，二戰後的日本土地就是這麼大，近三十年也沒有明顯的農地減少。
外國遊客把米吃光？這個責怪外人的角度非常日本，日本遊客的確上升了不少，政府觀光局（JNTO）今天7月的數字，指今年1月至6月的訪日外國人約1778萬人次，創下歷來的上半年新高紀錄，且較COVID-19疫情之前的2019年上半還增加100多萬人次，但外國遊客多就是日元匯率大跌所致，而且外國人也不會吃了日本多少米。
我查了一下數據，發現日本缺米的真正原因有二：
第一，國際化肥市場從2022年始就漲價和斷供，日本化肥市場也是國際市場一部分，它不像中國有政府調控市場價，化肥是稻米種植最重要的肥料，水漲船高，化肥貴、米價就貴。
第二，資源價格是會傳導的，即日本的入口原油價格上升，會帶來諸如電力、運輸、機械操作的價格上升，單以電價為例，2024年8月顯示電費上漲22.3%， 創43年來最大漲幅。此外，日本的住宿費和手機通信費也上漲，住宅和汽車保險費也上升。這些都會傳導回農業生產。
日米貴價，最簡單的解決方法是開放進口大米，但日本農業（JA）勢力龐大，是自民黨重要票倉，開放大米進口會直接影響農協的利益。
但如不開放進口大米，日本居民生活成本上升，企業被迫漲薪，日本工業產品出口又競爭不過。
所以，現在是進退兩難，用日元貶值維持出口，日本進口成本上升，日本全行業都受害。
如日元升值維持進口，日本出口成本上升，日本工業與服務行業也會受害。
文：悠然
學研社成員、傳媒人、經濟人，從事媒體編、寫、評、教工作達二十年，擅長發掘繁雜時事問題背後的故事，並把過多的好奇投入到中國近代史研究中，現爲自由撰稿人。
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